※この記事には作品の感想（ネタバレ）が書かれておりますのでご注意ください。

嗜眠性脳炎という難病にかかり、30年間こん睡状態のレナード（ロバート・デ・ニーロ）。

そして、人付き合いが極端に苦手な医師セイヤー（ロビン・ウィリアムス）。

セイヤーは夜寝る前に植物図鑑をみて幸せを感じたり、ミミズの実験を5年間も行ったり、少し変わった人間である。

しかし、新しい職探しを行っていたところ、手違いで慢性神経医として採用されてしまう。

人と関わることが苦手であったセイヤーだが、患者と接することで人への興味や、関心を抱くようになるのであった。

慢性神経病患者専門の病院ということで、反応がみられない患者ばかりであったが、ある時「反射神経」によって患者が動くことを発見する。

これにより、ボールを投げてキャッチさせたり、床の模様が刺激となって歩くことができたり、様々なことを発見し、患者に生気を取り戻すのであった。

そんな中、パーキンソン病の新薬が嗜眠性脳炎に効果的ではないか？と考えるようになる。

そこで、もっとも症状の重いレナードに薬を与える許可を得る。

レナードの母も、息子がもとの状態に戻るのであればと承諾する。

そして、何度か薬を与えるうちにレナードは元の状態に戻っていくのであった。

 

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30年ぶりに目覚めたレナード

薬によって30年ぶりにこん睡状態から抜け出したレナード。

意識もしっかり、母のことも覚えている。

自分で歩くこともできて、会話も成り立っている。

30年ぶりに意識が戻り、母と抱き合う姿は感動的だ。

そして、その姿をみてセイヤーは満面の笑みを浮かべる。

このロビン・ウィリアムスの笑顔は本当に素晴らしい。

これだけの喜びを表現できるのはロビン・ウィリアムスしかいないであろう。

このレナードの成功から、患者全員に薬を使おうとするのであった。

しかし、どうしても予算が足りない・・・

すると、看護士やスタッフが小切手を寄付するのであった。

さらに、支援者たちへも呼びかけ資金を調達し、患者全員に薬を投与できるようになるのであった。

すると、奇跡が起こる。

まったく反応のなかった患者たちが自分で歩き、そして会話をしているのだ。

 

恋をするレナード

普通に生活ができるほど回復してきたレナード。

ある日、病院へ父の見舞いにきていたポーラという女性に一目惚れをしてしまう。

すると、母のおせっかいを煩わしく思ったり、ティーンエイジャーのような反応をみせるレナード。

まさに思春期である。

この様に、30年間のこん睡状態から回復し青春を横臥するのである。

しかし・・・

 

再び病魔に襲われる

ある日、病院から1人で出たいと申し出るレナード。

病気は回復し、自由を求めるようになったのである。

しかし、まだ回復したばかりであり、もう少し様子を見ようとする医師団。

そんな医師団に反発するレナード。

これが刺激となってしまい、再び病状が現れるのである。

 

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デ・ニーロ迫真の演技

ここからは、突然痙攣がおきたり、意識が朦朧としていくレナード。

この病状が始まる迫真の演技は凄まじい。

難病の過酷さが痛いほど伝わってくる。

そして、この悪化をビデオに残そうとするレナード。

しかし、あまりにも可哀想でビデオをまわせないセイヤー。

自分の無力さに肩を落とすのであった。

 

ラストのダンスは涙が溢れる

病状が悪化していくのを悟ったレナードは、恋するポーラに別れを告げる。

このまま、自分の状態が酷くなるのをポーラに見られたくないからである。

しかし、ポーラはレナードの手をとり、ダンスを踊る。

このポーラとのダンスを噛みしめるように踊るレナード。

痙攣は止まっていて、本当の安らぎを得、幸せそうなレナードに涙が溢れてくる。

そして、そこから病状は悪化し、回復することはなかった・・・

 

友情が生んだ奇跡

こうして、数日間かもしれないが一生懸命生き抜いたレナード。

その中でセイヤーにも大きな影響を与えていたのである。

ある時、レナードとの思い出を振り返るセイヤーは、レナードの言ったことを思い出し、エレノアをコーヒーに誘うのである。

レナードに接することによって、セイヤーも大切なものに気づくのであった。

人付き合いが苦手だったセイヤーにとって、これはレナードとの友情が生み出した奇跡なのである。

そして「人間の魂は、どんな薬よりも強い」というセイヤーの言葉で幕を閉じるのであった。

 

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